Las Cofradías de la Virgen de la Cabeza cuando procesionan con motivo de la Romería en honor de Ntra. Sra. de la Cabeza lo hacen en orden inverso a su antigüedad, comenzando por tanto por la más reciente hasta llegar a la última, lugar que ocupa la de Andújar por ser la más antigua.
La Cofradía de Arjonilla fue fundada en 1610 como informamos ayer y en el primer listado de cofradías que conocemos, publicado por Salcedo Olid en 1677, la de Arjonilla ocupa el puesto 69, el último, pero no por corresponderle por su antigüedad sino por algo que se explica a continuación de este listado y que queda recogido en el libro "Panegírico historial de Ntra. Sra. de la Cabeza de Sierra Morena", del autor antes citado.
Reproducimos lo escrito por Salcedo Olid sobre el puesto ocupado por la Cofradía de Arjonilla:
"Por eleccion que hizo la
villa de Arjonilla de aquel puefto va por cabo de todas con mucha oftentacion,
y decencia, haziendo tanta eftimacion de aquel exercicio que le hazen pruebas
apretadifsimas a los Cofrades, y a las mugeres, y todas vienen los mas años a
gozar de las Indulgencias, que como hermanas de la nueftra participan".
Otro importante escritor, Carlos de Torres Laguna, dice
al respecto de esta decisión de la cofradía de Arjonilla de ser la última:
"Arjonilla figura en el
último lugar no por corresponderle por antigüedad, sino por haber hecho voto
particular de ser la última y ostentar dicho puesto, para dar ejemplo. Por
entonces era muy apreciado el orden de antigüedad entre los cofrades de la
Virgen, hasta el punto de ocurrir frecuentes altercados y disturbios entre las
distintas cofradías, motivadas por esta causa, y que los diputados de Andújar difícilmente
podían reprimir, estableciendo la paz y la concordia, pese al gran ascendiente
de los mismos. Por este motivo, Arjonilla hizo este voto voluntario y ejemplar,
de posponerse hasta el último puesto, no obstante ser realmente una de las más
antiguas."
Bartolomé Pérez de Guzmán en 1747, recoge este hecho del
siguiente modo:
“Por elección que hizo la
Villa de Arjonilla de aquel puesto, va delante de todas, y con tanta
obstentación y aprecio de aquel ejercicio, que todos vienen todos los años a
gozar de la presencia de nuestra Divina Serrana”.
En acuerdo de cabildo celebrado en 1629 se corrobora este
hecho de que la cofradía ocupase el último lugar en la procesión ya que dice lo
siguiente:
"acordaron que por quanto en la prozesion que sale
con nuestra Señora de la Cabeca de su santa iglesia de sierra morena por ser
esta ermandad la ultima que recibe a nuestra Señora para entrar en su santa
casa por esta causa muchos hermanos de esta hermandad desamparan la prozesion y
se buelben a esta villa antes de acabar la prozesion por lo que la conservacion
de esta hermandad y mejor servicio de nuestra Señora mandaron que todos los
ermanos que suben a la dicha fiesta no desamparen la dicha hermandad y asistan
todos juntos a recibir a nuestra Señora hasta llegar al sitio donde la an de
dejar..." 6
Según esto, la Virgen iría pasando de una a otra cofradía,
correspondiendo a la nuestra el último relevo por ser la última, por lo que
suponemos debería entregar la imagen de la Virgen al final de la procesión que
podría ser en la puerta del santuario donde podría ser recogida por las
cofradías de Andújar y Colomera que serían también las responsables de sacar la
imagen del templo y entregarlas a la siguiente en antigüedad.
En este puesto continuó hasta que en 1773 se prohibieron las
cofradías por el famoso Decreto de Carlos III. A partir de 1779 se permitieron
de nuevo las cofradías y suponemos que al ir regresando se les iría dando un
nuevo puesto por orden de antigüedad, hecho éste determinante del orden actual
de la cofradía de Arjonilla en el desfile en la procesión de la romería. El 4
de abril de 1859 quedó establecido el orden de antigüedad de las cofradías,
según disposición del Gobierno Eclesiástico de Jaén, en contestación a la
consulta elevada por la cofradía de Andújar ante las continuas disputas que
este tema suscitaba entre las cofradías, fundamentalmente la de Arjona, que deseaba
recuperar su segundo puesto: Andújar, Colomera, Martos, Alcalá la Real,
Arjonilla, Puerto Llano, Bailén, Lopera , Montoro, Jaén, Rute, Arjona,
Torredonjimeno, Torredelcampo y Marmolejo. Actualmente la cofradía de Arjonilla
ocupa el sexto puesto por antigüedad, colocándose delante de ella la de Rute
respecto de la lista de 1859 antes expuesta.
